牧場に行ったら、おじさんがいませんでした。Kkokkoはキョロキョロして不安そう。
DidiとBangguが一日だけKkokkoのお世話をしながら、幸せなニワトリに何が必要かをあーでもないこーでもないと学んでいきます。
広い庭、止まり木、砂浴び……最後には動物に「ありがとう」を伝える場面まで。
おじさんはどこへ？ Kkokkoだけが残って
"コケコッコー！！"
朝からあまりにも大きな声だったので、Bangguはびっくりしてしりもちをついてしまった。
「わわっ、びっくりした！ こんな大きな声で鳴いてるのは誰？」
牧場の庭の真ん中に一羽のニワトリがどっしり立って、こちらをじっと見ていたの。首をにょっきり伸ばして、もう一声、コケコッコー！
わたしはそのニワトリに挨拶した。「こんにちは、あなたがKkokkoね？」
Bangguはキョロキョロ。「ねえ、牧場のおじさんは？ 牧場には飼い主がいるはずでしょ？」
ほんとに。広い庭にわたしたちふたりとKkokkoだけ。「おじさーん！」と呼んでも返事がない。
「おじさーん！」と叫んでも、こだまだけ
Bangguは両手を口に当てて大声を出した。「おじさーん！ どこにいるんですかー！」
返ってきたのは自分の声だけ。Bangguはきまり悪そうに肩をすくめた。
そのとき、WAGZAK JUMP の画面の向こうから、Popoの声がそっと聞こえてきた。「おじさんは今、ほかの動物たちのお世話でとっても忙しいんですって。」
Bangguが口をとがらせた。「じゃあ、Kkokkoのことは誰が見るの。」
Kkokkoはその言葉が分かったみたいに、わたしの足元にとことこ近づいてきて、じっと見上げた。その目がどことなく不安そうだった。
わたしはひざをぽんと叩いた。「Banggu、じゃあ今日はわたしたちがおじさんの代わりにKkokkoを守ろう！」
「わたしたちが？ ニワトリなんて育てたことないのに？」Bangguは目を丸くしたけど、わたしはもうそでをまくっていた。えへへ。
Bangguお手製の鶏小屋、なぜうまくいかない？
まずBangguが自信満々で何かを作ってきた。
「じゃじゃーん、Kkokkoのおうち！ ニワトリ一羽にぴったりの、こぢんまりした家だよ。」
でもそれがあまりにも狭くて。Kkokkoを入れてみたら翼も広げられないくらいぎゅうぎゅう。Kkokkoがしょんぼりして見えた。
「Banggu、あなただって狭いエレベーターに挟まれたらいやでしょ？」
「……いやだ。」Bangguが頭をかいた。
だから狭い家は片付けて、草が広がる広い庭を作ってあげた。ニワトリが自由に動き回れるように放し飼いにすることを、平飼い（へいがい）って言うんだって。
Kkokkoが翼をばさばさっ！ 庭を横切って駆け出した。Bangguが手をたたいて「わあ、すごく気持ちよさそう！」
寝床は地面じゃなくて、棒の上！
日が傾いてきた。Kkokkoの寝床を作る番だ。
Bangguはまた「わたし、知ってる」という顔で地面にふかふかのクッションを敷いた。「ニワトリもふかふかの場所で寝ないとぐっすり眠れないでしょ！」
でもKkokkoはクッションには目もくれず、そばに立てかけた棒の上にひょいと飛び乗った。指でしっかり棒をつかんで落ち着いている。
「え？ なんでかたい棒の上で寝るの？」Bangguは首をかしげた。
Popoがそっと教えてくれた。「ニワトリは高い棒の上で寝るのが好きなんです。その棒を止まり木って言うんですよ。地面より高いところにいると、より安全だと感じるんです。」
Bangguが敷いたクッション、Kkokkoには見向きもされなかったってこと。 ぷはははっ、またBangguがきまり悪そう。
水なしで砂でお風呂ってどういうこと？
朝になるとKkokkoが砂場へよちよち歩いていった。
Bangguがさっとバケツを持ってきた。「Kkokkoをお風呂に入れなきゃ！ きれいきれい〜」
でもKkokkoは水には興味なし。砂場にざぶんと伏せると、翼でばさばさっと砂を盛大にかけ始めた！
「Kkokko、それじゃもっと汚くなるよ！」Bangguがじたばたする。
Popoがまた一言。「それがニワトリの洗い方なんですよ。羽の間に砂を入れて体をきれいにして、かゆいところもかく、砂浴びっていうんです。」
わたしたちが水で洗うのと真逆だ！
Bangguは持っていたバケツをそっと置いた。「……またまちがえた。」
わたしはおなかを抱えて笑った。動物によって洗い方がこんなに違うなんて、びっくりだなあ。
Bangguのおやつはいらない、Kkokkoのごはんは穀物
ごはんの時間になった。Bangguがポケットからお菓子を出してふりふり。「Kkokko、これ食べる？ すごくおいしいよ。」
