El color naranja que se escondía entero en la tierra
¡Vamos! A ver quién saca la más grande
«¡Vamos! ¡A ver quién saca la más grande!»
¡Banggu y Didi en el huerto, con fuerza, con fuerza!!
Solo tiran de las hojas, pero la tierra bajo sus pies se agita. Y de repente, ¡puf!, sale de un tirón.
Y de debajo de la tierra sale un bulto alargado de color naranja. Arriba, hojas verdes; abajo, un cuerpo naranja. ¡Eh, pero si esto es una zanahoria!
Esa zanahoria que masticaba crujiente todos los días como guarnición estaba enterrada entera en la tierra. Las hojas asomaban por encima del suelo, y el cuerpo estaba metido debajo.
Una abuelita que estaba a mi lado recogiendo zanahorias vio mi zanahoria llena de tierra y se rió a carcajadas diciendo: «Vaya, qué bien has elegido esa de tallo grueso». Me gusta que me feliciten, pero… un momento, ¿por qué estaba esto en la tierra? Entonces, ¿este tallo naranja es la raíz?
Banggu, sin sacudirse ni la tierra de la zanahoria que acaba de arrancar, la mastica con ganas y dice: «Una zanahoria es simplemente una zanahoria~». Ay, no te lo debería haber preguntado a ti.
Pero es que no puedo evitar sentir curiosidad. Si crece en la tierra, ¿por qué es de color naranja? ¿Y por qué las hojas no parecen comestibles? Me pica la cabeza de curiosidad. Eché un vistazo a «La vida explorando las plantas» en WAGZAK JUMP. ¡Ah, aquí está!
▶ Vídeo de exploración de plantas con Didi
Reduciéndonos al tamaño de una hormiga para adentrarnos en las plantas
«¡Hoy nos vamos a hacer tan pequeños como una hormiga y nos meteremos dentro de las plantas verdes!». En cuanto nuestro amigo el doctor en botánica, Ppuri, grita eso, siento como si mi cuerpo se encogiera. De repente, la brizna de hierba que tengo delante parece un rascacielos. ¡Guau!
Purumi saltaba de alegría diciendo: «¡Oye, nos hemos hecho realmente pequeños!», y Saerom daba vueltas diciendo: «Así que las hojas tenían este aspecto~».
Entonces, Purumi le preguntó a Popo: «Pero, ¿cómo es que las plantas no se caen y se mantienen erguidas?». ¡Eh, eso también me lo preguntaba yo! Popo solo sonrió. «Entrad y lo veréis».
Al mirar a nuestro alrededor, vimos hierbas que nos resultaban muy familiares. «¡Eh, hierba de perro!», señaló Purum con el dedo. Saerom se alegró: «¡También hay dientes de león, los que vemos siempre en la calle!».
Eran plantas por las que pasábamos todos los días, pero al verlas de cerca parecía un mundo completamente diferente.
Popo dijo: «¿Empezamos por las raíces?», y al pulsar el botón, ¡las raíces salieron disparadas de la tierra!
«Eh, ¿las raíces tienen todas un aspecto diferente?», preguntó Saerom, desconcertada. Y era verdad. Algunas eran gruesas y regordetas, otras se extendían finas como hilos. Pensaba que todas las raíces eran iguales, pero no era así.
Lo que estaba escondido en la tierra eran raíces
Agarré una raíz con las manos y tiré de ella con fuerza. ¡Uf, ni se movió! Estaba clavada en la tierra con mucha fuerza.
Ah, así que por eso las plantas no se caen ni aunque sople el viento. Ya tengo la respuesta a la pregunta de Purmee. Y por eso, cuando antes tiré de las hojas en el huerto, se movió toda la tierra de golpe.
Al fijarme en la punta de la raíz, vi que absorbía el agua de la tierra como un sorbete.
En ese momento, Popo soltó un comentario de pasada. «Hay plantas que almacenan en las raíces todos los nutrientes que absorben de esta manera… El rábano y la zanahoria son precisamente así».
¡Ay! ¡La zanahoria que acababa de arrancar!
Por eso estaba enterrada entera en la tierra. ¡La zanahoria era la raíz! Como había acumulado los nutrientes poco a poco en la tierra, por eso estaba tan dulce y crujiente.
El rábano y la batata también son de la misma familia. Jejeje, resulta que todos los días me estaba comiendo raíces.
El tallo es un ascensor por el que sube el agua
Ahora le toca el turno al tallo. Saerom preguntó: «Popo, ¿el tronco de los árboles también es un tallo? Es que tiene la corteza muy gruesa». «Así es. El tallo no solo sostiene a la planta, sino que también la protege del frío y de los insectos», respondió Popo.
A continuación, partió el tallo por la mitad para enseñárnoslo, y dentro había un conducto delgado como una pajita.
«¡Ah!», exclamó Purumi, dándose cuenta primero. «¡El agua que absorben las raíces sube por aquí!». Exacto. El tallo era como un ascensor por el que subía el agua.
Las hojas son fábricas que producen comida con la luz del sol
Ahora las hojas. Popo dijo: «Las hojas son pequeñas fábricas que producen comida con la luz del sol». ¿Fábricas? ¿Estas hojas tan finas?
Saerom preguntó: «Pero, ¿estas hojas aún están quietas?», y Popo respondió: «¿Entonces les echamos los ingredientes?».
Al echarle un poco de luz solar, agua y aire, ¡la hoja brilló! y empezó a producir nutrientes. ¡Como una fábrica de verdad!
Saerom aplaudió: «¡Así que por eso las plantas crecen tan rápido en lugares soleados!».
Poppo añadió: «Los nutrientes que se producen así se distribuyen por toda la planta a través de otro conducto llamado floema». ¿Eh? Así que había un conducto por donde sube el agua (xilema) y otro por donde circulan los nutrientes (floema). Dos conductos en un solo tallo.
En ese momento, Saerom gritó: «¡Eh, eh! ¡Sale agua de las hojas!». Al mirar, vi que se habían formado gotitas de agua dentro de la bolsa transparente que cubría las hojas.
El agua se había escapado en forma de vapor por unos agujeros muy pequeños de las hojas (se llaman estomas). A eso se le llama transpiración. ¡Las plantas también sudan como nosotros!
Saerom bromeó diciendo: «Ojalá yo también pudiera tomar el sol y hacer la fotosíntesis...», y todos nos reímos. Jeje.
De flor a manzana
Para terminar, las flores de colores. «¡Guau, qué bonitas!», exclamó Saerom con admiración, y Popo le dijo: «Las flores no solo son bonitas. Hacen algo muy importante: producen frutos y semillas».
Ampliamos mucho la imagen de una flor de manzano y la observamos juntos. Justo en el centro, en lo más profundo, está el pistilo, que es el protagonista que produce las semillas. Y de los estambres que lo rodean sale el polen.
Lo primero que nos llama la atención cuando vemos una flor son los pétalos de colores, y el cáliz es el guardaespaldas que los sostiene desde abajo. Todos esos nombres eran nuevos para mí.
En el momento en que Saerom preguntó: «Pero, ¿cómo se forma el fruto?», Purum gritó: «¡Uy, una abeja!». Una abeja zumbó y se posó de golpe en la flor.
Poppo explicó en voz baja: «El polen de los estambres se adhiere al cuerpo de la abeja y se traslada al pistilo, ¿verdad? A esto se le llama polinización, o en términos más técnicos, polinización. Solo así se producen las semillas».
Purum dijo: «¡Ah, por eso la abeja volaba tan ocupada!». La abeja no estaba simplemente jugando, sino trabajando.
La siguiente escena fue la más bonita. A medida que la semilla crece, la parte que la envuelve se va transformando poco a poco en una manzana redonda y jugosa. Cuando las personas o los animales recogen y comen esa manzana, la semilla se esparce por todas partes, muy lejos.
Saerom dijo con los ojos brillantes: «¡Esa semilla volverá a florecer en algún otro lugar!». Una flor de colores se convierte en una manzana deliciosa, y esa manzana vuelve a crear una nueva flor. No se acaba ahí, sino que es un ciclo continuo. Jejeje, ¿no es genial?
Al final, resulta que todos formamos un equipo
Al final, Popo dijo: «¿Queréis ver de una vez cómo circulan el agua y los nutrientes por dentro de las plantas?». Entonces, una gotita de agua muy mona se dirigió a mí: «¡Tachán! ¡Acabo de entrar por la raíz!».
La gotita subió rápidamente por el tallo, pasando por la flor y por el fruto, y al final salió disparada por un pequeño orificio de la hoja. Los nutrientes, para no quedarse atrás, dijeron: «¡A mí me han fabricado en la fábrica de hojas!», y se pusieron a recorrer el tallo, acumulándose poco a poco en el fruto y en la raíz.
Al ver eso, Saerom dijo: «Las raíces, el tallo, las hojas y las flores no actúan por separado, sino que están conectadas». Es verdad. Todos formaban un equipo. No había nadie que se quedara sin hacer nada.
Un pequeño viaje a mi mesa
En la cena, esa zanahoria que había arrancado por la mañana apareció salteada, ¡justo ahí! Y a su lado, hasta el rábano y la batata. Eran los mismos que hacía un rato sacudían la tierra en el huerto, pero en el plato se ven completamente diferentes, ¿verdad?
«¡Pero si todo esto son raíces!». Un montón de nutrientes que han acumulado con diligencia bajo la tierra. Cuando se lo conté a la abuela, se rió y me dijo: «Por eso te dije que no dejases nada y te lo comieses todo». ¡Uf!
«¡Banggu, Banggu~, ven aquí!». Si en el tallo hay un conducto por el que sube el agua, ¿no subirá también el agua de color? Si tienes curiosidad, hay que probarlo.
Puse la flor blanca en agua con tinta de color y me senté en cuclillas con Banggu a esperar.
Al cabo de un rato… ¡De verdad, las puntas de los pétalos blancos empezaron a teñirse de azul! El agua de color subió a toda velocidad por el tallo. Bangu casi se cae de espaldas gritando «¡Puuu!». (Como el colorante no se quita fácilmente de las manos o la ropa, ¡hazlo con cuidado junto a un adulto!)
Al día siguiente, en el parque, no pude pasar de largo ante las flores. Al fijarme bien, vi que había abejas volando con un zumbido, cubiertas de un polvo amarillo. ¡Eso es polen! Las abejas tienen que transportarlo así para que crezcan frutos deliciosos.
Así que les saludé en voz baja: «Gracias~». Es imposible que las abejas me oyeran, pero ¿qué más da? Jejeje.
Un trozo de zanahoria en la palma de la mano. Crujido, le doy otro mordisco y esta vez me parece que hasta huele a tierra. Bangu, ¿qué tal si la próxima vez apostamos a ver quién saca más nabos? … ¿Estarán también escondidos enteros bajo la tierra? Jeje.
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Preguntas frecuentes
P. ¿Las zanahorias, los rábanos y las batatas son realmente raíces de las plantas?
¡Sí, es cierto! Las raíces se agarran al suelo para que la planta no se caiga, absorben el agua de la tierra y almacenan nutrientes. Las zanahorias y los rábanos son plantas que acumulan esos nutrientes en la raíz, en lugar de en las hojas o el tallo, por eso nos comemos esas raíces tan jugosas. (La batata es un «tubérculo» que se ha engrosado).
P. ¿Se puede hacer el experimento de teñir flores blancas con colorante de forma segura en casa?
Si se coloca una flor blanca (como un clavel o una margarita) en agua con colorante alimentario o pintura, se puede ver cómo el agua coloreada sube por los vasos conductores del tallo y cambia el color de los pétalos. Es un experimento seguro, pero como el colorante puede manchar las manos o la ropa y ser difícil de quitar, es mejor ponerse un delantal y hacerlo con un adulto. También es recomendable que un adulto ayude a cortar el tallo con unas tijeras.
P. ¿A partir de qué edad se puede jugar a WAGZAK JUMP?
Está pensado para niños de 4 a 12 años (principalmente alumnos de primaria). Las lecciones sobre plantas tienen un nivel adecuado para que los alumnos de los primeros y segundos cursos de primaria puedan seguirlas con diversión, y se pueden disfrutar en 30 idiomas, incluido el coreano.
La próxima vez volveré con otra historia divertida. De parte de Didi.