Une couleur orange cachée tout entière dans la terre
Allez ! On fait un pari pour voir qui arrache la plus grosse
« Allez ! On fait un pari pour voir qui arrache la plus grosse ! »
Dans le potager avec Banggu, hop, hop !!
Ils tirent juste sur les feuilles, mais la terre bouge sous leurs pieds. Et puis, pouf ! La carotte sort d’un coup, toute entière.
Et sous la terre, un gros morceau orange tout allongé sort avec. Des feuilles vertes en haut, un corps orange en bas. Tiens, mais c'est une carotte, ça ?!
La carotte que je croquais tous les jours en accompagnement était donc enfouie tout entière dans la terre. Les feuilles dépassaient un peu du sol, le corps était bien enfoncé sous terre.
Une mamie qui choisissait des carottes à côté de moi a vu ma carotte couverte de terre et a éclaté de rire en disant : « Eh bien, tu as bien choisi celle-là, avec ses grosses pattes ! » C'est sympa de me faire un compliment… Mais attends, pourquoi était-elle dans la terre ? Alors ce corps orange, c'est la racine ?
Banggu, sans même secouer la terre de la carotte qu’il vient de cueillir, la mâche bruyamment en disant : « Une carotte, c’est juste une carotte, quoi~ ». Oh là là, j’aurais mieux fait de ne pas te demander ton avis.
Mais je ne peux pas m'empêcher d'être curieuse. Pourquoi est-elle orange alors qu'elle pousse dans la terre ? Pourquoi ses feuilles ne semblent pas comestibles ? Ça me démange la tête. J'ai jeté un œil à « La vie d'une plante » sur WAGZAK JUMP. Ah, c'est ça !
▶ Vidéo d’exploration botanique avec Didi
Réduite à la taille d’une fourmi, je m’enfonce dans la plante
« Aujourd’hui, on va devenir aussi petits que des fourmis et entrer dans les plantes vertes ! » Dès que notre ami Ppuri, le docteur en botanique, a crié ça, j’ai eu l’impression que mon corps rétrécissait. Les brins d’herbe devant mes yeux sont soudain devenus aussi grands que des immeubles. Ouah !
Purum s'est mise à sauter en criant « Hé, on est vraiment devenus tout petits ! », tandis que Saerom tournait en rond en disant « Je ne savais pas que les feuilles avaient cette forme~ ».
Puis Purum a demandé à Popo : « Mais comment les plantes font-elles pour ne pas tomber et rester bien droites ? » Euh, ça m’intriguait aussi ! Popo s’est contenté de sourire. « Tu le sauras en entrant. »
En regardant autour de nous, on a reconnu des herbes qu’on avait déjà vues quelque part. « Oh, de la chiendent ! » s’est exclamée Purum en la montrant du doigt. Saerom s’est réjouie : « Il y a aussi des pissenlits, ceux qu’on voit tout le temps dans la rue ! »
C'étaient des herbes que nous croisions tous les jours, mais les voir de si près, c'était comme découvrir un tout autre monde.
Popo a dit : « On commence par les racines ? » et a appuyé sur un bouton. Les racines ont alors jailli de terre !
« Hein, les racines ont toutes un aspect différent ? » s'étonna Saerom. C'était vrai. Certaines étaient épaisses et dodues, d'autres fines comme des fils et s'étalaient à l'horizontale. Je pensais que c'étaient toutes les mêmes racines, mais ce n'était pas le cas.
Ce qui était caché dans la terre, c'étaient des racines
J'ai attrapé une racine et j'ai tiré de toutes mes forces. Ouf, elle n'a pas bougé d'un pouce ! Elle était vraiment bien ancrée dans le sol.
Ah, c'est donc ça qui permet aux plantes de ne pas se renverser même quand le vent souffle. J'ai trouvé la réponse à ma question. C'est aussi pour ça que la terre bougeait tout entière quand j'ai tiré sur les feuilles dans le potager tout à l'heure.
En observant attentivement l’extrémité des racines, j’ai vu qu’elles aspiraient l’eau de la terre, comme une paille.
C’est alors que Popo a lancé une petite remarque. « Il y a des plantes qui stockent une grande quantité de nutriments ainsi absorbés dans leurs racines… Les radis et les carottes en sont un bon exemple. »
Oh non ! La carotte que j’ai arrachée tout à l’heure !!
C’est pour ça qu’elle était plantée tout entière dans la terre. La carotte, c’était la racine ! C’est parce qu’elle avait accumulé les nutriments dans la terre qu’elle était si sucrée et croquante.
Le radis et la patate douce font aussi partie de la famille. Hi hi hi, je mangeais des racines tous les jours.
La tige, c’est l’ascenseur qui fait monter l’eau
C'est maintenant au tour des tiges. Saerom a demandé : « Popo, les troncs d'arbres, c'est aussi des tiges ? Mais leur écorce est super épaisse. » « C'est vrai. Les tiges ne servent pas seulement à soutenir la plante, elles la protègent aussi du froid et des insectes », a répondu Popo.
Puis, il a fendu la tige en deux pour nous montrer qu’à l’intérieur se trouvait un tube fin comme une paille.
« Ah ! » s’écria Purum, qui comprit la première. « L’eau absorbée par les racines remonte donc par là ! » C’est ça. La tige était en fait un ascenseur par lequel l’eau remontait.
Les feuilles, des usines qui fabriquent de la nourriture grâce au soleil
Passons aux feuilles. Popo a dit : « Les feuilles sont de petites usines qui fabriquent de la nourriture grâce à la lumière du soleil. » Une usine ? Ces feuilles si fines ?
Saerom a demandé : « Mais cette feuille reste immobile pour l’instant ? », et Popo a répondu : « Alors, on lui ajoute des ingrédients ? ».
On a ajouté un peu de soleil, d’eau et d’air, et les feuilles se sont mises à briller tout en commençant à produire des nutriments. Comme une vraie usine !
Saerom a applaudi : « C'est donc pour ça que les plantes poussent si vite là où il y a beaucoup de soleil ! »
Poppo a ajouté : « Les nutriments ainsi produits empruntent un autre chemin, appelé vaisseau, pour se répartir dans toute la plante. » Hein ? Il y avait donc un chemin pour l'eau (le vaisseau conducteur) et un autre pour les nutriments (le vaisseau). Deux chemins dans une seule tige !
C'est alors que Saerom s'écrie : « Oh oh ? De l'eau s'écoule des feuilles ! » En regardant de plus près, on voit des gouttelettes se former à l'intérieur du sac transparent recouvrant les feuilles.
L’eau s’était évaporée par de minuscules trous (appelés stomates) présents sur les feuilles. On appelle cela la transpiration. Les plantes transpirent donc elles aussi, tout comme nous !
Saerom a dit en plaisantant : « J’aimerais bien pouvoir faire de la photosynthèse au soleil moi aussi », et on a tous ri. Ho ho.
De la fleur à la pomme
Pour finir, des fleurs multicolores. « Ouah, c’est joli ! » s’est exclamée Saerom, et Popo lui a répondu : « Les fleurs ne sont pas seulement jolies. Elles ont un rôle très important à jouer : elles produisent des fruits et des graines. »
On a agrandi l’image d’une fleur de pommier pour l’observer ensemble. Au centre, tout au fond, il y a le pistil, qui est le protagoniste chargé de produire les graines. Et les étamines qui l’entourent produisent le pollen.
Ce qui attire le plus l’œil quand on regarde une fleur, ce sont ses pétales colorés, et le calice, ce solide garde du corps qui soutient ces pétales par en dessous. Je n’avais jamais entendu parler de tous ces noms auparavant.
Au moment où Saerom a demandé « Mais comment se forme le fruit ? », Purum s’est écriée : « Oh, une abeille ! ». Une abeille bourdonnante venait de se poser sur la fleur.
Poppo a expliqué calmement : « Le pollen des étamines se colle au corps de l’abeille et est transporté vers le pistil, n’est-ce pas ? C’est ce qu’on appelle la pollinisation, ou plus techniquement, la pollinisation. C’est grâce à ça que les graines peuvent se former. »
Purum s’est exclamée : « Oh, c’est pour ça que l’abeille volait si activement ! » L’abeille ne jouait pas, elle travaillait.
La scène suivante était la plus belle. À mesure que la graine grandit, l’enveloppe qui l’entoure se transforme peu à peu en une pomme bien dodue. Quand les humains ou les animaux cueillent cette pomme pour la manger, la graine se disperse partout, très loin.
Saerom a dit, les yeux brillants : « Cette graine va fleurir ailleurs ! » Une fleur colorée devient une pomme délicieuse, et cette pomme donne naissance à une nouvelle fleur. Ce n’est pas une fin, mais un cycle qui se répète. Hi hi hi, c’est génial, non ?
En fait, c’est toute une équipe qui travaille ensemble
À la fin, Popo a demandé : « Vous voulez voir d’un seul coup comment l’eau et les nutriments circulent à l’intérieur des plantes ? » C’est alors qu’une adorable goutte d’eau m’a adressé la parole. « Tada ! Je viens d’entrer par les racines ! »
La goutte d’eau a filé le long de la tige, s’est arrêtée à la fleur puis au fruit, avant de s’échapper en un souffle par un petit trou dans la feuille. Les nutriments, pas en reste, ont déclaré : « Moi, j’ai été fabriqués à l’usine des feuilles ! » Ils ont parcouru la tige avant de s’accumuler petit à petit dans le fruit et les racines.
En voyant cela, Saerom s’est exclamée : « Les racines, la tige, les feuilles et les fleurs ne fonctionnent pas chacune de leur côté, elles sont toutes reliées. » C’est vrai. Elles formaient toutes une seule et même équipe. Personne ne restait les bras croisés.
Un petit voyage sur ma table
Pour le dîner, cette carotte que j’ai récoltée dans la journée est devenue un sauté, et juste à côté, il y avait même du radis et de la patate douce. Ce sont les mêmes légumes que je venais de dépoussiérer dans le potager, mais sur l’assiette, ils ont l’air complètement différents, tu ne trouves pas ?
« Mais ce ne sont que des racines ! » Des concentrés de nutriments que j’ai soigneusement accumulés dans la terre. Quand je m’en suis vanté auprès de ma grand-mère, elle m’a répondu en riant : « C’est pour ça que je t’ai dit de ne pas en laisser. » Pfff.
« Bang-gu, Bang-gu~ Viens par ici ! » S’il y a des vaisseaux dans la tige par lesquels l’eau monte, est-ce que de l’eau colorée monterait aussi ? Quand on est curieux, il faut essayer.
J'ai mis la fleur blanche dans de l'eau colorée avec de l'encre, puis Banggu et moi, on s'est accroupis pour attendre.
Au bout d’un moment… les extrémités des pétales blancs ont vraiment commencé à se teinter de bleu ! L’eau colorée a remonté la tige en un clin d’œil. Bangu a failli tomber à la renverse en poussant un « Pouah ! ». (Comme l’eau colorée est difficile à enlever des mains ou des vêtements, faites-le avec un adulte et en faisant très attention !)
Le lendemain, au parc, je ne pouvais pas passer devant les fleurs sans m’arrêter. En les observant attentivement, j’ai vu des abeilles couvertes de poudre jaune qui bourdonnaient partout. C’est ça, le pollen ! C’est grâce à elles qu’on a de délicieux fruits, non ?
Alors je leur ai fait un petit signe de la main. « Merci~ » Les abeilles ne m’ont sûrement pas entendue, mais qu’importe. Hi hi hi.
Un morceau de carotte dans la paume de ma main. Croque-croque, j’en prends une autre bouchée, et cette fois, on dirait même que ça sent la terre. Bang-gu, et si on faisait un pari pour arracher un radis la prochaine fois ? … Est-ce qu’il est aussi caché tout entier dans la terre ? Ho ho.
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Foire aux questions
Q. Les carottes, les radis et les patates douces sont-ils vraiment des racines de plantes ?
Oui, tout à fait ! Les racines permettent à la plante de rester debout en s'ancrant dans le sol, d'absorber l'eau contenue dans la terre et de stocker des nutriments. Les carottes et les radis sont des plantes qui accumulent ces nutriments dans leurs racines plutôt que dans leurs feuilles ou leurs tiges, c'est pourquoi nous pouvons déguster ces racines charnues. (La patate douce est en fait un « tubercule » dont la racine s'est épaissie.)
Q. Peut-on réaliser l'expérience avec les colorants alimentaires sur des fleurs blanches en toute sécurité à la maison ?
Si vous placez une fleur blanche (comme un œillet ou un chrysanthème) dans de l'eau additionnée de colorant alimentaire ou de peinture, vous verrez la couleur remonter le long des vaisseaux de la tige et changer la couleur des pétales. C'est une expérience sans danger, mais comme le colorant peut être difficile à enlever s'il se dépose sur les mains ou les vêtements, mettez un tablier et faites-la avec un adulte. Il est également préférable qu'un adulte vous aide à couper la tige avec des ciseaux.
Q. À partir de quel âge peut-on utiliser WAGZAK JUMP ?
Il a été conçu pour les enfants de 4 à 12 ans (principalement les élèves du primaire). Les leçons sur les plantes sont adaptées aux élèves du primaire (petites et moyennes classes) et peuvent être suivies de manière ludique. Les mêmes leçons sont disponibles en 30 langues, dont le coréen.
Je reviendrai bientôt avec d'autres histoires passionnantes. Didi.