鏡の中の自分の瞳、何かある

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鏡を見ていて、ふと止まった。

歯磨きしようと鏡の前に立ったんだけど、自分の瞳の中に何かがあるんだ。小さな点？いや、模様？茶色の縞模様みたいなものがぐるぐる回っているんだ。何これ！これ何？！

本当に息を止めて、しばらくじっと見つめてた。

ポポに聞いてみたら、こう言うんだ。「それは虹彩って言うんだよ。君だけの模様があるんだ。」僕だけの模様？指紋みたいに？えへへ、なんだかちょっとかっこいいじゃん。

でもポポがJUMPアプリを開いてみろって言うから開いてみたら、うわっ！ 僕の部屋の真ん中に目玉がぷかぷか浮いてるんだ！ 本物の目玉！ 透明なゼリーみたいなものが中に入っていて、外側には毛細血管も見える。最初はちょっと怖かったけど、タッチしてみたら部位ごとに名前が表示されるんだ。

角膜、タップ！水晶体、タップ！網膜、タップ！

角膜は目の一番前にある透明な窓みたいなものらしい。指で回してみると水晶体が出てきたんだけど、これ、本当に不思議な形してる。ゼリーレンズ？ 凸型のキャンディみたいでもあるし。その奥にある映画館のスクリーンのようなのが網膜で、ここで光を受け取るんだって。

全部押してみるのに結構時間がかかったよ。目一つの中にこんなにたくさんのものが入っていたなんて。

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ポポがこう言ったんだ。「光が目の中で旅をするんだって。」

旅？光が？

アプリで見せたんだけど、本当に光の筋が角膜にすっと入ってきて、水晶体を通過する時に曲がるんだ。まるで水の中にストローを差し込むと曲がって見えるみたいに！それから網膜にパッと！到着するんだ。

えっ！世界が逆さだ！！

木が逆さまに映ってるんだ。空が下にあって、地面が上にある。私は完全にパニックになって「じゃあ、今、私たちは逆さまに見てるの？！」って聞いたら、ポポが笑って教えてくれた。脳がまた元に戻してくれるんだって。

脳が！

目が受け取った逆さまの映像を、脳がサッと修正してくれるんだ。私たちの脳は、その瞬間ごとにそれをしていたんだって。今この瞬間も。私はただ見ているだけだと思っていたけど、目と脳が一緒に働いていたんだ。ふふ、私の体の中でチームワークが繰り広げられていたんだね。

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パンゴに「ねえ、これ一緒にやってみよう！」って言った。

部屋の明かりを消した。真っ暗な中で鏡を見た。30秒ほど経ってから、スマホのライトで鏡を照らしてみたんだけど。

うわっ！瞳孔が本当に大きくなってる！！

真っ黒な丸が、目の半分近くを占めてるんだ。バンクが横で「プーッ！」と驚いて、飛び出しそうになったよ。

それで急に明かりをつけたら、瞳孔が縮んでいくんだ。シュッと。リアルタイムで！

虹彩がカメラの絞りみたいに瞳孔の大きさを調節するんだって。暗ければ光をもっと取り込もうと大きく開き、明るければ目を守ろうと小さく縮める。

僕の目がカメラだったんだ！ えー、なんで今になって気づいたんだろう。

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でも、プリーのことを思い出した。プリーはメガネをかけてるんだ。以前はなぜかけてるのかただ不思議だったけど、今ならわかる気がする。

水晶体が光の焦点を網膜にぴったり合わせなきゃいけないんだけど、目によっては焦点が網膜の手前に結ばれたり、後ろに結ばれたりするんだって。そうすると、ぼやけて見えるんだ。メガネのレンズがそれをまたぴったり合わせてくれるんだって。

プーリに「メガネ、ちょっとかけてもいい？」って聞いたら貸してくれたんだけど、世界がぐらぐらしてすぐに外しちゃった。

メガネをかけるのは恥ずかしいことじゃない。目が必要な助けを受けているだけで、それはすごく賢いことなんだ。プーリにそう話したら、ちょっと照れくさそうにしつつも、ヒヒヒと笑った。

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今夜、おばあちゃんの隣に座って、おばあちゃんの目をじっくり見た。

おばあちゃんの虹彩は濃い茶色だ。僕のと似てるけど、少し模様が違う。瞳孔の周りに細い縞模様があって、木目みたいだった。

「おばあちゃん、じっとしてて。」

おばあちゃんの瞳孔の中に、私が映った。とても小さな私が。王冠をかぶったまま。

おばあちゃんが「何そんなにじっと見てるの、この子」と言って笑ったんだけど、その笑った時、おばあちゃんの目にシワが寄って、瞳孔がちょっと小さくなった。明るく笑ったからかな。

目って、こんなにすごいものだったのか？おばあさんを映す鏡のようでもあり、光が旅をする映画館のようでもあった。

今日一番嬉しかったのは、おばあちゃんの目に映った私が笑っていたこと。

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よくある質問

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次回もまた面白いレッスンの話を持ち帰りますね。ディディより。